“Estamos siendo afectados por una nueva enfermedad de la que algunos lectores aún no han escuchado el nombre… – es decir, el desempleo tecnológico. Esto significa desempleo debido a nuestro descubrimiento de los medios de economizar el uso de mano de obra dejando atrás el ritmo al que podemos encontrar nuevos usos para el trabajo.”
^{Keynes, John Maynard: Economic possibilities for our grandchildren.}

El año que plantea en dicho artículo es el 2030. A casi un siglo de su predicción, hay que mencionar que es bastante acertada en el aspecto de la automatización del trabajo y la función de las inteligencias artificiales.

En ese mismo artículo, Keynes predecía que el estado de bienestar general de la población se habría multiplicado entre cuatro y ocho veces y con ello la situación económica sería de bonanza generalizada. Hablaba de jornadas laborales muy reducidas y que permitirían al ciudadano común destinar su interés a los ocios personales y la improductividad, lo que causaría un aumento substancial de nuestra disponibilidad de tiempo diaria y una insatisfacción general sobre cómo lidiar con el tiempo libre.

Ciertamente la situación actual dista de esa perspectiva. En muchos casos la gente trabaja muchas horas y su tiempo libre, así como su salario suele ser bastante bajo, pero ese es un tema aparte.

Un estudio de la universidad de Oxford llamado: “el futuro del empleo ¿qué tan susceptibles son los trabajos a la computarización?” dio como resultado que el 47% de los empleos corren el riesgo de ser reemplazados por robots, computadoras e inteligencia artificial en los próximos 15 o 20 años, y si bien este no es un fenómeno nuevo (algo similar ocurrió durante la revolución industrial), nunca se había presentado de una manera tan acelerada.

Bajo la metodología desarrollada por Carl Benedikt Frey y Michael Osborne, del Programa Oxford Martin sobre Tecnología y Empleo, el Banco Mundial estimó que el porcentaje es todavía mayor en países como Argentina (65%), India (69%) y China (77%).

Porcentaje de puestos de trabajo susceptibles
de Automatización en América Latina

Fuente: Dividendos digitales: informe sobre el desarrollo mundial 2016. Banco Mundial.

Los avances tecnológicos causan cambios en los sistemas de trabajo de quienes laboran en vacantes o empresas en vías de ser obsoletas, muestra de ello, Kodak, la cual con 140,000 empleados llegó a la bancarrota en 2012; Blockbuster pasó de tener 60,000 empleados a nivel mundial a irse a la quiebra; o General Motors, que pasó de tener 618,000 empleados a 202,000, menos de la mitad. 

Estas empresas podrían ser definidas como víctimas de las dinámicas del mercado, pero teniendo en cuenta el estudio de Oxford, ¿qué sucederá con ese 47% del total de trabajos que ven amenazada su fuente de ingresos ante el avance imparable de la tecnología y la automatización?, ¿cómo afectará al mismo flujo del capital la pérdida de estos consumidores?

Si uno de los problemas contemporáneos es la acumulación de capital, ¿qué tanto impacto tendría en modelos neoliberales? Necesitamos hablar sobre el crecimiento de los monopolios, éticas de competencia o la disminución gradual de la derrama y redistribución de capital por parte de las empresas más grandes en el planeta. Estas son solo algunas de las preguntas que debemos hacer.

Ocupaciones en riesgo por el desempleo tecnológico

Evidentemente existen trabajos con un mayor riesgo de desaparecer que otros, dada la automatización del transporte, la inteligencia artificial de generación de imágenes, texto, fotografías, la IA de generación de voz e interacción hablada y la automatización de procesos industriales, entre otros. 

A su vez,  de acuerdo con Frey y Osborne, las ocupaciones más amenazadas ante el desempleo tecnológico son las siguientes:

Fuente: Carl Benedikt Frey y Michael A. Osborne, El futuro del empleo:
¿qué tan susceptibles son nuestros trabajos a la computarización?

Aunque el mismo estudio de Oxford reconoce que es difícil predecir el futuro, el desempleo tecnológico es una realidad tangible en la que inclusive reconocidas personalidades dentro de la rama tecnológica como Mark Zuckemberg o Bill Gates se han pronunciado al respecto:

“La tecnología y la automatización están eliminando muchos trabajos…nuestra generación va a tener que lidiar con decenas de millones de empleos que van a ser reemplazados por la automatización” ⁴
Mark Zuckerberg

“La tecnología, con el correr del tiempo, va a reducir la demanda de empleos, especialmente los empleos que requieren menos habilidades…. Dentro de 20 años, la demanda para varios trabajos será significativamente más baja” ⁵
Bill Gates

Solo como ejemplo, el Washington Post ya publica noticias generadas con inteligencia artificial y la gran mayoría de los diarios estadounidenses publican resultados deportivos y noticias de mercado escritas utilizando la misma tecnología. 

Hay que tener en cuenta que dicho informe del 2013 aún no contemplaba los avances que al día de hoy se han logrado tanto en generación de texto, imágenes fotorrealistas y hasta programación a manos de inteligencia artificial, lo que altera la perspectiva de aquel estudio y nos hace pensar ¿qué labor humana podríamos ver a la prontitud desarrollada por robots e inteligencias artificiales? 

¿Existen mediciones sobre automatización del trabajo?

Tras el éxito y alcance de dicho artículo, un par de programadores se decidieron a generar una base de datos que sirviera a los internautas para predecir qué tanta es la posibilidad de que su trabajo se automatice, y utilizando datos propios y probabilidades de riesgo de automatización, generaron una útil aplicación que permite averiguar el riesgo de perder tu empleo.

A continuación, algunos de los resultados, basados en el crecimiento de oferta de trabajo junto con el riesgo de automatización

Si gustas revisarlo por ti mismo puedes revisarlo desde el sitio de “Will robots take my job”. 

Ésta imagen y la de portada fueron generadas con Inteligencia Artificial.

Conclusión sobre el desempleo tecnológico

Más allá de sonar sensacionalista sobre el desempleo y avance tecnológico, la invitación general es a reflexionar sobre nuestra postura en esta transición tecnológica. Posiblemente sea un buen momento, para repensar nuestro desarrollo profesional a futuro, y para generar un panorama que aproveche dichos avances tecnológicos. 

Recordar que sin importar la eficiencia del mercado, mientras mayor sea la tasa de desempleo, menos consumidores existirán independientemente de qué tan automatizados o independientes sean los procesos de generación de mercancías o servicios. 

Tal vez el idílico futuro representado por Keynes donde los humanos ven enormemente beneficiados de estos avances, podría ser posible.  

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En este artículo, voy a compartirte la definición de precariedad laboral para que hagas una especie de checklist y puedas valorar si tus condiciones laborales dejan mucho que desear.

Definición de precariedad laboral

La palabra precario proviene del latín precarius, un adjetivo que anteriormente se relacionaba con la idea de obtener algo a través de plegarias. En la actualidad, el término describe una situación incierta, poco estable o de corta duración. Repasemos un poco los orígenes del término antes de exponer una definición concreta.

En la década de los setenta, en Europa, se comenzó a hablar sobre precariedad laboral cuando se derogó el contrato de base o duración indeterminada, pero con el tiempo la definición se extendió.

En Francia, cualquier trabajo conectado con agencias de empleo temporal, bajos costos de despido, horarios flexibles y rotación de puestos se concibió como precario, mientras que en América Latina, a estas características se agregaría una más: bajos salarios. 

La precariedad laboral es el deterioro de las condiciones laborales, reflejado en el ingreso, las prestaciones, el acceso a la seguridad social, la duración de la jornada y el tipo de contrato. A partir de esta definición, haremos un breve ejercicio para conocer cómo afecta nuestras vidas este fenómeno. 

¿Un buen sueldo asegura un trabajo no precario?

Con frecuencia, solemos vincular un buen empleo con un salario más o menos deseable: aquel que nos alcanza no sólo para cubrir nuestras necesidades básicas, también para darnos ciertos lujos, como comidas fuera de casa, vacaciones en la playa, ropa de marca, conciertos y salidas los sábados por la noche. ¿Cómo podrías entonces tener un trabajo precario? Replanteemos la pregunta con base en algunas situaciones hipotéticas.

   1. Tienes un buen sueldo, pero careces de seguridad social

¿Qué pasaría si sufres un accidente y requieres hospitalizarte?, ¿tendrías lo suficiente para cubrir tus gastos médicos? Y, si te diagnosticaran una enfermedad crónica, ¿podrías pagar tu tratamiento?

   2. Tienes un buen sueldo, pero no cuentas con contrato base

Cumples con tus responsabilidades laborales de manera impecable, pero por problemas financieros, la empresa decide recortar al personal y tú estás entre los “elegidos”, ¿tendrías un colchón para cubrir tus gastos en lo que encuentras otro empleo?, ¿podrías seguir pagando tus deudas?

   3. Tienes seguro social, pero tu sueldo es bajo

Sufres una lesión jugando algún deporte, por lo que requieres una operación e incapacitarte por un mes, afortunadamente, tu empresa te garantiza la asistencia médica, así como una parte significativa de tu salario (en México, es el 60 por ciento), ¿te alcanzará ese dinero para cubrir tus gastos, si vives al día con el 100 por ciento del mismo?

Estos son algunos escenarios que experimentan las personas con trabajos precarios, pero pueden ser muchos más. La cantidad de prestaciones de ley para un trabajador puede darnos una idea:

• Vacaciones
• Prima vacacional, dominical y de antigüedad
• Aguinaldo
• Pago de utilidades
• Días de descanso
• Licencia de maternidad o de adopción
• Lactancia materna

¿La precariedad laboral también afecta a los profesionistas?

El sentido común nos llevaría a pensar que, entre más alto es tu grado académico, la posibilidad de gozar de mejores condiciones laborales es mayor, sin embargo, en nuestro país, esto no es una realidad.

En 2017, como resultado de un proyecto de investigación realizado con base en información sustraída de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), se encontró que, en los estados de Puebla, Guerrero, Oaxaca, Michoacán, Chiapas y Tlaxcala, los profesionistas[1] laboran con un nivel de precariedad alto, mientras que, en Chihuahua, Nuevo León, Querétaro, Sonora y Coahuila, hay una mayor cantidad de profesionistas trabajando sin precariedad.

La triste realidad

Todos los días escuchamos historias que corroboran que tener un empleo no precario está muy lejos de la realidad: la del amigo que un viernes acude al trabajo y regresa con una “carta de renuncia” sin justificación alguna, la de papá o mamá que labora en domingo sin algún pago extra o la de la prima que no recibió aguinaldo este año, y otras más de las que muchos somos protagonistas.

Ojalá que nuestros empleadores nos ofrecieran mejores condiciones laborales por derecho y no por mérito, que estas historias cada vez se cuenten menos. Ojalá que al hacer tu checklist y valorar si tu trabajo es precario, tu respuesta sea NO.

Si quieres saber más sobre precariedad puedes leer el siguiente artículo: “Difficulty Level: Hard” Las condiciones del emprendedurismo en Iberoamérica

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El home office ha sido muy utilizado para distintos casos y distintos trabajos. En algo estamos de acuerdo: no todos los trabajos se pueden realizar en casa. Sin embargo, muchos incluyen varios cambios con el trabajo en casa, uno de ellos es el uso de la tecnología. Utilizar las llamadas “Tecnologías de la Información y la Comunicación” (TIC) significa eficientar muchos de los procesos, por un lado, pero por otro, implica distintos dilemas para los gobiernos, empresas y trabajadores.

La tecnología es uno de los pilares del trabajo, sin embargo, ¿trabajamos mucho o lo hacemos mal? Cuando realizamos una tarea, que implicaría 20 minutos, si no lo hacemos con la tecnología suficiente, probablemente invertiremos el doble o triple de tiempo. Otro de los factores para utilizar la tecnología es el esfuerzo físico que puede implicar, por ejemplo, si programamos una máquina para cargar algo que tendrían que cargar tres o más humanos, también en este caso estamos ocupando la tecnología para ocupar menos esfuerzo y los humanos restantes pueden ocupar otras tareas.

Uno de los hitos de las TIC al día de hoy también es la automatización de datos y trabajo. Por ejemplo, una base de datos se puede actualizar y enviar información a todo el mundo en cuestión de minutos, sin el esfuerzo de capturistas que realicen el envío y el llenado de datos uno a uno. Esto es sólo un ejemplo de todo lo que podemos hacer de una tarea sencilla para Inteligencia Artificial. Aunque todos le decimos a nuestra bocina inteligente “Oye Alexa, reproduce mi playlist”, toda la informática y cibernética que hay detrás la utilizamos para miles de tareas sin ser conscientes en todas las ocasiones.

No hay duda que la tecnología ha venido a bien durante los últimos años. Sin embargo, habrá que pensar sobre las posibilidades y los problemas que esto implica. Byung Chul-han pensador de origen coreano ha reflexionado los últimos años sobre la importancia de utilizar las energías y las tecnologías en favor del trabajo, pero sobre todo, en favor de nuestra humanidad. En pocas palabras, nos explica que estamos en una época que nos pide producir demasiado, tanto, que ponemos en riesgo gran parte de nuestra integridad.

Mientras parece que la pandemia se está controlando, nos encontramos en distintos dilemas que nos ofrece la tecnología. Su utilización ética tendría que ser un pilar de ella, al mismo tiempo, tendríamos que pensar sobre nuestras horas de trabajo y nuestras horas de producción efectiva. Vienen años interesantes para aprender y desarrollar IA de manera inteligente.

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