¿Cómo medir la calidad de un gobierno?

Hacer mucho no es lo mismo que hacerlo bien. Esta idea, que parece obvia en la vida cotidiana, se vuelve mucho más compleja cuando hablamos de gobierno.

Un médico no es mejor porque recete más medicamentos; una escuela no es mejor porque tenga más salones. Con los gobiernos pasa algo parecido: no basta con contar obras, apoyos, trámites o programas. La pregunta importante es otra: ¿lo que hace mejora la vida de las personas?

En 2003, Kenia introdujo la educación primaria gratuita. La medida amplió el acceso escolar y elevó la matrícula, pero distintos análisis posteriores mostraron que aumentar cobertura no resolvía automáticamente los problemas de aprendizaje y permanencia. Años después, programas enfocados en pedagogía, materiales, acompañamiento docente y lectura temprana, mostraron mejoras más claras en resultados de aprendizaje. La lección es poderosa: más acceso no siempre significa más calidad.

El riesgo del “placebo gubernamental”

Cuando pensamos en un “buen gobierno”, solemos mirar lo visible: obras inauguradas, presupuesto ejercido, programas nuevos, metas cumplidas. Todo eso importa, pero no necesariamente prueba calidad.

En medicina existe la cirugía placebo: una intervención que reproduce parte del ritual quirúrgico, pero sin realizar el procedimiento terapéutico principal. Aun así, algunos pacientes reportan mejoría por el efecto psicológico de haber sido tratados. En política pública puede ocurrir algo similar: un programa puede verse activo, costoso y bien comunicado, pero no resolver el problema de fondo.

Ese es el riesgo del placebo gubernamental: confundir movimiento con avance. Un gobierno puede reportar miles de acciones, pero si la pobreza, la inseguridad, la corrupción o el rezago educativo permanecen casi intactos, el resultado real es débil.

No todo lo que se mide refleja calidad

Uno de los errores más frecuentes en la gestión pública es medir lo fácil de contar, no lo importante de solucionar.

Por ejemplo: un gobierno puede reportar 20 mil trámites realizados. El dato suena bien, pero no responde lo esencial: ¿fueron rápidos?, ¿fueron claros?, ¿resolvieron la necesidad de la persona? También puede informar que entregó miles de apoyos, pero eso no conlleva automáticamente que redujo la pobreza o mejoró las oportunidades de una comunidad.

Cuando se mide actividad y no impacto, se produce una falsa sensación de éxito. El tablero institucional aparece en verde, mientras los problemas públicos siguen en rojo.

Entonces, ¿cómo se mide la calidad de un gobierno?

La calidad gubernamental no se puede reducir a una sola cifra. Organismos internacionales como el Banco Mundial y la OCDE la entienden como una combinación de capacidades, resultados e instituciones.

El Banco Mundial, a través de los Worldwide Governance Indicators, observa seis dimensiones de gobernanza: voz y rendición de cuentas, estabilidad política, efectividad gubernamental, calidad regulatoria, Estado de derecho y control de la corrupción.

La OCDE, por su parte, ha puesto especial atención en la confianza pública, la satisfacción con servicios como salud, educación y trámites administrativos, así como la capacidad de las instituciones para responder a problemas complejos.

Esto significa que sí importa lo que hace un gobierno, pero también importa cómo lo hace, con qué reglas, con qué nivel de integridad, con qué resultados y con qué percepción ciudadana.

México también evalúa a sus gobiernos

En México existen instrumentos relevantes para conocer la calidad de los servicios públicos y la experiencia ciudadana. La Encuesta Nacional de Calidad e Impacto Gubernamental del INEGI mide, entre otros aspectos, satisfacción con servicios públicos, experiencias en trámites, confianza institucional y percepción de corrupción.

Además, el país cuenta con herramientas como la evaluación de programas, los indicadores de desempeño, el Presupuesto basado en Resultados y el Programa Anual de Evaluación, publicado por la SHCP y el CONEVAL para definir qué programas federales serán evaluados, cómo y cuándo.
 

De administrar acciones a mejorar resultados

La calidad de un gobierno no está en la cantidad de cosas que anuncia, sino en su capacidad para resolver problemas públicos. Un gobierno de calidad identifica bien el problema, diseña una intervención razonable, mide sus efectos, corrige errores y aprende en el proceso.

Por eso, gobernar no debería parecerse a una línea de producción donde solo se cuentan piezas terminadas: “20 puentes”, “100 calles”, “miles de apoyos”. Debería parecerse más a un proceso permanente de diagnóstico, decisión, evaluación y ajuste.

La diferencia entre administrar y gobernar bien está justo ahí: en pasar del dato que se presume al problema que disminuye.

El caso de Kenia ayuda a verlo con claridad. Primero se amplió el acceso: más niños en la escuela. Pero después fue necesario mirar más profundo: ¿estaban aprendiendo?, ¿leían mejor?, ¿comprendían más?, ¿tenían mejores condiciones pedagógicas? La calidad apareció cuando la política dejó de mirar solo la cantidad y empezó a enfocarse en el aprendizaje.

¿Cuántas estrellas le darías a tu gobierno?

Si calificáramos al gobierno como calificamos una entrega de comida, la pregunta no sería solo si “llegó”. Sería si llegó bien, si entregó lo que prometió y si la experiencia fue buena.

Con los gobiernos pasa igual. La calidad no depende únicamente del gasto, la obra o la meta cumplida. Depende del impacto, la confianza, la legalidad, la integridad institucional y la capacidad de aprender de la evidencia.

Sí, la calidad de un gobierno se puede medir, se mide observando lo visible y lo invisible: los resultados, los procesos, la experiencia ciudadana y la mitigación de los problemas públicos.

En IEXE Universidad puedes estudiar en línea programas relacionados con estos temas, como las maestrías en: Administración y Políticas Públicas, Evaluación de Políticas Públicas, Auditoría Gubernamental y Gestión Pública Municipal.

Si te interesa entender cómo se diseñan, evalúan y mejoran las decisiones de gobierno, estos programas pueden ayudarte a profundizar en ello. Y para complementar esta reflexión, te invitamos a ver el video que acabamos de estrenar en el canal de YouTube de IEXE Universidad.

Contenido:
Hacer mucho no es hacerlo bien (0:00)
El riesgo del placebo gubernamental (1:07)
Cómo miden la calidad el Banco Mundial y la OCDE (3:41)
No todo lo que se mide proyecta calidad (4:24)
La medición del gobierno en México (5:54)
Medir no es lo mismo que mejorar (6:32)
La calidad como combinación de factores (7:53)
La lección de Kenia: de la cantidad al aprendizaje (8:17)